O tema central deste livro é o de que o poder político pode ser melhor compreendido na medida em que melhor se compreenda a linguagem, e o de que a linguagem política se presta a um estudo proveitoso através de métodos quantitativos. Parte da obra é dedicada aos problemas técnicos da quantificação, mas há também diversos exemplos de "aplicação", sobretudo com respeito à linguagem do comunismo desde 1918. Os especialistas em ciência política, história diplomática e direito estarão mais à vontade no terreno das "aplicações", enquanto os psicólogos sociais e os estatísticos examinarão cuidadosamente o tratamento dado à confiabilidade, validade e amostragem.