D. Maria i é conhecida há séculos como a rainha louca de portugal. Mãe de d. João vi e avó do futuro imperador brasileiro d. Pedro i, ela nunca recebeu muita atenção nos livros de história, e os detalhes de sua vida são pouco conhecidos. O que a teria levado à loucura? e será que ela era realmente insana? ou apenas mal compreendida? a fim de lançar uma nova luz sobre essa figura tão importante, a historiadora mary del priore decidiu investigar a fundo sua trajetória. Neste livro, ela reconta a vida da monarca de uma perspectiva inédita, revelando que seu estado mental era provavelmente fruto de todas as tristezas e perdas que vivenciou, em uma época em que depressão e melancolia eram confundidas com insanidade – e até mesmo consideradas obras do demônio. abordando desde sua infância em portugal, passando por sua devoção ao catolicismo, sua coroação como a primeira rainha portuguesa, as desavenças com o marquês de pombal, os primeiros sintomas de sua doença, até sua morte, aqui no brasil, para onde se mudara em 1808, esta obra faz jus a uma personagem que merece lugar de destaque na historiografia brasileira e portuguesa.