@fabio_entre.livros 29/12/2023
Prelúdio para "On the Road"
Esta é a história dos Martin, uma numerosa e típica família americana do início do século XX que, como tantas outras naquela época de intensas transformações sociais, motivada por problemas financeiros e/ou pela busca de uma identidade própria, deixa a sua minúscula cidade natal em direção à cidade grande (neste caso, Nova York, o caldeirão cultural da América).
Quem tem o mínimo de conhecimento da biografia de Kerouac sabe que praticamente tudo o que ele escreveu tem caráter autobiográfico. Aqui não é diferente; mesmo sendo seu primeiro romance, e o único em que ele se atém a um modelo tradicional de escrita, as experiências vividas por Kerouac estão presentes com bastante clareza. Assim, os Martin nada mais são que a própria família Kerouac, ampliada em número para dar ao livro uma cara de grande saga familiar. E consegue, à sua maneira peculiar. Os verdadeiros Kerouac eram quatro: pai, mãe, Jack e uma irmã (houve ainda um irmão mais velho que Jack, mas faleceu na infância). Já os Martin são dez: pai, mãe, cinco filhos homens e três mulheres.
É interessante notar que, enquanto nos seus livros seguintes os protagonistas são em geral, alter egos do próprio Jack, neste romance de estreia ele fragmenta a si mesmo em cinco personagens: todos os filhos dos Martin são facetas de Kerouac, com idades, personalidades e histórias individuais distintas.
O livro, contudo, vai além da autobiografia, e o autor bebe de fontes consagradas da literatura, de Thomas Wolfe a Dostoiévski. Sobre este último, a inspiração em "Os irmãos Karamázov" é evidente na forma como ele constrói os três irmãos mais velhos: o aventureiro e impulsivo Joe (correspondência com Dmitri), o intelectual meio cínico e distante Francis (Ivan) e o garoto de ouro e filho-modelo, Peter.
Em termos de narrativa, "Cidade pequena, cidade grande" não tem aquele ritmo frenético característico da prosa espontânea de Kerouac (que só apareceria a partir de "On the Road") e isso, aliado à escrita em 3ª pessoa permite um melhor aproveitamento das várias tramas individuais do livro.
E já que se falou em "On the Road", pode-se dizer que "Cidade pequena, cidade grande" é um prelúdio narrativo da obra máxima de Kerouac em termos cronológicos. Enquanto "On the Road" já começa descrevendo as aventuras do protagonista adulto, quando decide começar sua peregrinação pela América e além, este primeiro romance acompanha vários protagonistas desde a infância e termina com um deles (Peter) finalmente adulto, tomando a decisão de se aventurar pelas estradas americanas: a recorrente jornada de autodescoberta kerouaquiana.