spoiler visualizarDanielFurtado 21/07/2018
Um final digno para a trilogia
Prólogo
Os ingleses sitiavam Calais com um enorme exército. A cidade improvisada pelas tropas já era maior que a própria Calais, cujos moradores estavam em dificuldades devido ao sítio por mais de 11 meses. Porém, o Rei da França reunira grande exército e chegara a hora do combate.
Calais, 1347.
Thomas, o Bastardo, notou um movimento estranho e viu cavaleiros ingleses em fuga e perseguidores franceses. Reconheceu o Conde de Northphampton. Com suas certeiras flechas, afugentou o inimigo.
O conde, amigo próximo do rei, perguntou a Thomas se ele encontrara o Graal.
Mais tarde, via-se o resultado do cerco e Calais se rendia . Uma trégua na guerra parecia se desenhar, embora Thomas não a quisesse, pois desejava chefiar um bando de arqueiros e soldados, a exemplo do falecido Will Skeat. Sir Guillaume jurou fidelidade ao conde de Northphampton.
O conde mandou-os para uma missão em busca de informações do Graal. Iriam para Astarac e deveriam tomar um castelo com ajuda de um bando de homens. A paz estava chegando, mas Thomas estava reunindo homens para ir para a guerra. O conde fez uma recomendação ao protagonista: não levar o agora amigo Robbie, pois este era escocês.
PRIMEIRA PARTE: O BRINQUEDO DO DIABO
O conde de Berat era um homem de 65 anos, vários casamentos, nenhum herdeiro e rico, senhor um terra fértil e próspera. Atualmente, Astarac também estava sob seus domínios.
O cardeal Bessieres, de Paris, mandou um monge para inspecionar a vasta biblioteca do conde. Ela era tratada pelo padre Roubert, que ouvira rumores e também estava a pensar em buscar o Graal.
Um estranho frade dominicano havia chegado a Castillon d?Arbizon. Passada a desconfiança sobre o frade, este saiu à noite. Na verdade, o frade era Thomas de Hookton. Ele conseguiu inserir três companheiros dentro da fortaleza à noite, Sam, Jake e Robbie.
A gente do castelo, acostumada a longo tempo de paz, sequer estava vigilante a um ataque e mais homens que acompanhavam Thomas conseguiram entrar.
Encontraram uma prisioneira que seria queimada na fogueira no dia seguinte após condenação da igreja. Chamava-se Genevieve. O castelo já ostentava a bandeira do Conde de Northampton.
Em paralelo, o cardeal Bessieres teve uma ideia. Criar um Graal falso para fingir a toda a cristandade e, com isso, adquirir reputação e poder. Para tal, tomara um habilidoso ourives que trabalhava incessantemente em uma torre. Gaspard era prisioneiro e era vigiado pelo irmão do cardeal, Charles Bessieres.
Três histórias paralelas ocorriam: 1) Um monge enviado pelo cardeal a Berat procurava evidências do paradeiro do Graal; 2) Thomas tentava tomar um castelo no sul da França, próximo a Astarac (Castillon d?Arbizon); 3) O cardeal Bessieres e seu irmão Charles planejavam criar um Graal falso através de Gaspard, que seria morto logo depois.
Thomas, contrariando o cônsul de Castillon d?Arbizon impediu a execução de Genevieve e declarou que agora mandava no local, sob a proteção do Conde de Northampton. Robbie estava interessado na herege, mas Thomas impedia seus avanços, gerando mal-estar.
Preparando-se para o cerco que viria, Thomas agora despontava como comandante de algo em torno de 60 homens e saqueava o entorno de Castillon d?Arbizon e cobrava impostos. Certa noite, reuniu os homens para uma incursão em Astarac.
Robbie e Thomas estavam com a amizade estremecida por causa de Genevieve. Após a chegada à região de Astarac, Thomas fora analisar o velho e destruído castelo que pertencera aos seus descendentes. Robbie comandava o saque em um mosteiro, mas mandou seus comandados embora e se abriu com o abade local, contando-lhe dos seus medos da ira divina por Thomas ter poupado a vida de uma beguina/herege condenada à morte na fogueira pela Igreja.
Joscelyn, grande campeão de torneios pela Europa. Costumava perder apenas para um cavaleiro de armadura negra chamado Arlequim. Era sobrinho do Conde de Berat e queria agir para matar os ingleses. O próprio conde passou a acreditar que o Graal poderia estar em Astarac e decidiu procurá-lo.
Após a conversa em Astarac com o abade Planchard, o escocês Robbie Douglas, que estava deveras temeroso com os seus pecados, que incluíam a morte de de um padre, Bernard De Taillebourg, decidiu deixar o grupo em busca de penitência e perdão. Thomas, embora gostasse do escocês, sentiu-se aliviado. No momento da despedida, porém, soldados se aproximavam e um combate aconteceria.
Enquanto Joscelyn sonhava com a herança, o conde de Berat, sonhava com o Graal.
Joscelyn atacaria o pequeno grupo de ingleses que escavava um túmulo em busca de riquezas. Nele estavam Genevieve e Sir Guillaume.
Em paralelo, o ourives Gaspard terminava o cálice que julgara uma obra-prima. O cardeal Bessieres mandava agora seu irmão Charles e Guy Vexille atrás de Thomas em busca do verdadeiro Graal. Se não encontrasse, mataria Thomas e Guy e anunciaria ao mundo o Graal falso, o que o projetaria como possível papa no futuro. Seu projeto de poder estava posto. Gaspard e sua mulher Yvette foram mortos para apagar os vestígios da criação do falso Graal.
O ataque de Joscelyn ia de encontro a uma emboscada armada por Thomas. A força do sobrinho do Conde de Berat foi dizimada. Joscelyn foi feito prisioneiro por Robbie.
O conde de Berat desmaiou ao encontrar uma parede secreta no castelo de Astarac. Foi levado para o mosteiro próximo , onde seria tratado. O abade Planchard determinou que os servos do nobre voltassem ao castelo e fechassem a parede que continha a coisa que teria causado o espanto do conde a ponto de desmaiar.
Geunevieve cravou duas flechas de no padre dominicano Roubert, seu antigo torturador. O ato foi reprovado pelos homens, por ser um sinal de mau agoro.
Robbie decidiu ficar diante da real possibilidade de tornar-se muito rico com o resgate do agora prisioneiro Joscelyn. Este último, instigava os homens de Thomas dizendo que estariam amaldiçoados pela proteção à herege e morte do padre.
Thomas confessou para Sir Guillaume que estava apaixonado por Genevieve e, por isso, não conseguia mandá-lá embora.
Uma comitiva de religiosos com alguns soldados foi até a frente de Castillon d?Arbizon. O bispo que a liderava bradou a todos que Thomas agora era excomungado e era inimigo da Igreja. Robbie se voltou contra Thomas e Sir Guillaume assumiu o controle, já que era o segundo em comando.
No intuito de conter o latente risco dos homens matarem o protagonista , temerosos de seguir Thomas diante da sua excomunhão, Sir Guillaume assumiu o comando e pôs , ainda que a contragosto, Thomas e Genevieve para fora. O protagonista fracassara na busca ao Graal e agora era amaldiçoado pela Igreja por proteger uma herege e beguina, perdendo tudo que consquistara.
SEGUNDA PARTE: FUGITIVOS
Sir Guillaume tinha dado suprimentos para Thomas partir. Robbie havia roubado o livro do pai de Thomas, que poderia levar ao Graal. Agora, Genevieve e o protagonista estavam sozinhos, expostos aos perigos do mundo e condenados pela Igreja de Deus.
Thomas planejou a volta a Astarac. Queria encontrar o Graal e se livrar da maldição. Em paralelo, seu ex-amigo Robbie também buscaria a relíquia sagrada. Na noite chuvosa e relampejante, Thomas viu Genevieve dançando nua sob a chuva. Isso o injetou mais dúvidas sobre o seu destino e o dela.
Robbie e Joscelyn se aproximavam. O último instigava o primeiro a tê-los ao seu lado na ideia de suceder seu tio como Conde de Berat. O conde estava doente e esta notícia chegara a eles. Involuntariamente, Joscelyn contou a Robbie que o tia estava em busca do Graal em Astarac quando caiu doente. Isso ascendeu uma chama em Robbie. A lenda poderia ser real.
Thomas e a herege foram atacados por ?corridors?, mas as habilidades do protagonista com o arco os salvou. Porém, Genevieve estava gravemente ferida por uma seta de uma besta. Ele a levou para o mosteiro para cuidados, já que os religiosos supostamente não recusavam-se a cuidar de ninguém.
Thomas conheceu o abade Planchard no mosteiro enquanto Genevieve era tratada. Ele lhe contou que dois homens entraram durante a noite e assassinaram o Conde de Berat. O protagonista e o abade conversaram sobre a busca pelo Graal e Thomas gostara do religioso, que se mostrava muito sereno e piedoso.
Com a morte do tio, Joscelyn agora era o Conde de Berat. Robbie acompanhou-o a Berat para que este assumisse a nova posição e pagasse o resgate, que ainda teria que enviar uma parte para Sir Guillaume e a guarnição, que estava em Castillon d?Arbizon. Guy Vexille apareceu acompanhado de soldados. A altivez de Arlequim causou espanto em Joscelyn. Guy informou que estava a mando da Igreja para procurar um homem.
Thomas percebeu a chegada de soldados ao longe e se escondeu junto às ossadas inferiores do mosteiro. O local era repleto de esqueletos.
Robbie apostou todo o dinheiro do resgate de Joscelyn e perdeu tudo. Joscelyn preparava um cerco a Castillon D?Arbizon.
Sir Henri foi até Sir Guillaume e lhe informou que oficialmente estavam em guerra. Embora em lados opostos, mantiveram a cordialidade.
Guy Vexille foi até o mosteiro em Astarac a procurar Thomas. Acabou assassinando o abade Planchard. Thomas ouviu tudo de seu esconderijo. Fez um cerco para caçar Thomas, mas este conseguiu fugir com Genevieve, ambos disfarçados de leprosos. Thomas resolveu voltar para Castillon d?Arbizon, mas caiu em uma armadilha e foi capturado.
TERCEIRA PARTE: A ESCURIDÃO
Charles Bessieres descobriu que o antigo conde estava procurando algo em Astarac e revirou as ruínas que ele mexia, mas achou apenas ossos.
Thomas havia sido capturado, não por Guy Vexille ou mesmo por Joscelyn, ora Conde de Berat, mas sim por um grupo de ?coredors?, liderado por Destral.
Prestes a ter os pulsos cortados, Thomas conseguiu escapar no momento em que os soldados e cavaleiros de Vexille chegavam, fazendo os coredors irem em debandada. Fugiu, não antes de matar um soldado de Vexille com uma flechada.
As notícias de uma terrível peste começava a chegar através de pessoas humildes fugidas dos locais já tocados pela doença.
Após Thomas matar Destral com uma fechada, um grupo de coredors passou a segui-lo. Resolveram seguir para Castillon D?Arbizon e pedir refúgio a Sir Guillaume e seus antigos comandados, mas Joscelyn fazia um cerco ao castelo. O agora Conde de Berat queria se tornar o senhor mais poderoso da Gasconha (sudoeste francês) e mandou trazer canhões da região da Itália. Estes canhões passaram a ser usados no cerco e castigavam o castelo.
Joscelyn planejou o assalto. Robbie também o acompanharia. E atacou.
Sir Guillaume era, porém, um guerreiro experimentado e já previra o ataque. O ataque fora neutralizado facilmente através dos arqueiros que já estavam a postos e do chão escorregadio resultado do derramamento de azeite de oliva para surpreender os atacantes. Fora um massacre. E a surpresa: Sir. Guillaume capturou Robbie. O escocês traidor foi humilhado, mas teve a vida poupada porque Sir. Guillaume sabia que Thomas gostava dele e disse a ele que falasse a Joscelyn que iriam embora quando recebessem o resgate que lhes fora negado. Robbie deu o recado, mas Joscelyn ignorou e decidiu que iria continuar sitiando o castelo.
Thomas, Genevieve e os coredors que os seguiam conseguiram após rápida escaramuça chegar no castelo e foram recebidos por Sir Guillaume. Conseguiram ainda roubar algumas armas e um estojo de flechas que continha uma estranha caixa vedada com cera.
Genevieve raspou a cera e... Encontrou o Graal. Provavelmente era o falso Graal que Charles Bessieres, irmão do Cardeal Bessieres levava para fingir que achara o artefato divino.
Robbie sentia-se arrependido por trair Thomas, jurar vassalagem a Joscelyn e abandonar seus amigos.
Os sitiados atacaram, tacando fogo em varias casas e pondo a pólvora dos canhões em risco. Porém, surgiu no castelo sitiado o Graal. Todos ficaram estupefatos. Guy Vexille foi ao encontro de Thomas sem levar qualquer arma. Conversaram e Thomas descobriu que o homem que matara a caminho de Castillon era Charles Bessieres e era ele que portava o Graal.
Guy Vexille passou a ter uma postura humilde. Realmente acreditava que o Graal salvaria o mundo da heresia e da corrupção da igreja. Ele acreditava que os fins justificavam os meios e os seus atos, como a morte do pai de Thomas. Guy voltou aos sitiantes sem que houvesse qualquer acordo com Thomas.
Genevieve chamou a atenção para o fato de que o Graal encontrado não cabia na caixa que eles tinha obtido anteriormente e talvez não fosse verdadeiro. Desconfiado, Thomas jogou o cálice no chão e ele se despedaçou.
No dia seguinte toda a cidade parecia perecer de uma doença, tremendo, suando e com caroços pretos. Vexille informou a Joscelyn que havia uma epidemia. A peste se espalhava rapidamente e de forma letal.
A peste fora tão severa que Joscelyn bateu em retirada levando todos os seus homens ainda saudáveis. Guy Vexille foi rezar e, destro da igreja, acreditou que deveria tomar o Graal e invadir o castelo com os homens que lhe restavam. E assim se preparou para a batalha.
Thomas e os demais no castelo já sabiam da peste. Ela também tocara muitos dos seus homens no momento. Ele acreditava que se tratava da ira de Deus. Genevieve tentava se utilizar do cálice de ouro do artefato que seria o Graal para abençoar os doentes. O seu vidro havia sido estilhaçado.
Guy Vexille e seus soldados partiram para o ataque em busca do Graal (ou o que sobrou dele). Em uma batalha alucinante, repleta de flechas, sangue e ação, ambos os lado foram contabilizando muitas baixas. Sir. Guillaume estava exausto e vomitando após combate feroz e percebeu que estava também doente com a peste.
Os defensores venciam e Thomas teve , por fim, a chance de sua vingança. Ele contra Guy, que matara seu pai Ralph, Eleanor e Planchard. Enfim, o protagonista tinha sua vingança e o primo morria por suas mãos.
A cidade estava devastada e a peste aumentava. Thomas encontrou Robbie muito doente e o levou para morrer entre amigos. Sir Guillaume morreu. Muitos morreram .
O inverno chegou e também a notícia que a peste espalhava-se também pelo norte. Robbie sobreviveu e, por ironia do destino, Genevieve cuidou dele. Os sobreviventes voltariam para a Inglaterra, ainda ricos pelos saques exitosos feitos na França.
Thomas lia os escritos de seu pai quando se deu conta de que não tinha os interpretado bem. E aí encontrou o Graal.
Epílogo
A peste chegava à Inglaterra, que sofria os seus efeitos. Thomas fora até seu senhor, o Conde de Northphampton e lhe entregou 1/3 do saque e o cálice de ouro que envolvia o Graal falso.
Após, rumou para Hookton , sua terra natal, para lá encontrar o Graal. Era um antigo cálice simples que o padre Ralph sempre utilizada nas missas. Thomas e Genevieve beberam vinho nele para se livrarem da excomunhão e logo após, seguindo os conselhos do falecido abade Planchard , jogou o Graal ao mar, longe dos homens. Ele só traria guerras e ambição para a humanidade, ainda não preparada para ele.
?Ele era um arqueiro, e a loucura terminara. Ele estava livre.?