Los Monstruos y los Críticos

Los siete ensayos de J.R.R. Tolkien, reunidos en este libro por Christopher Tolkien, fueron, con una sola excepcion, leidos en publico en ocasiones particulares, y aunque casi todos tienen como origen los trabajos de Tolkien sobre literatura medieval, son sin embargo enteramente accesibles a aquellos que no conocen profesionalmente estos temas. Dos de los ensayos se refieren a Beowulf, incluyendo la bien conocida conferencia que da titulo al libro. Sir Gawain y el Caballero Verde reproduce el texto leido en la Universidad de Glasgow en 1953. Las paginas dedicadas a las lenguas inventadas, con ejemplos de las lenguas elficas, fueron leidas en 1931. Estos textos, pues, cubren un periodo de cerca de treinta anos, comenzando con la unica ocasion en que Tolkien hablo "academicamente" de sus invenciones literarias (llamandolas un vicio secreto), seis anos antes de la publicacion de El Hobbit, y concluyendo en el momento en que se despidio de su carrera de profesor, cinco anos despues de la publicacion de El Senor de los Anillos.