Errico Malatesta, nome proeminente do anarquismo italiano e mundial, frequentava regularmente um café na cidade de Ancona enquanto era perseguido pelas autoridades. Embora tivesse raspado sua característica barba, ainda corria um risco, já que não se tratava de um café anarquista, mas que incluia uma variedade de clientes - inclusive policiais. As conversas que ele teve nesse café se tornaram a base dos siálogos que compõem esse livro.
Malatesta, em seu estilo costumeiramente claro e que vai direto ao ponto, analisa criticamente os argumentos a favor e contra o anarquismo. Ao verdadeiro mapa que propõe para a teoria e prática anarquista, soma-se também a esta obra a lucidez e discernimento com que prefigura a ascensão do fascismo e do comunismo.