Pelo ouro do inimigo eles estavam dispostos a tudo - levar a companhia através do gelo e do sangue das linhas soviéticas, matar ou serem mortos, lutar com feras, e trair, mentir e roubar... como verdadeiros criminosos. A fascinação pelo ouro e promessas de o comissário os levariam às batalhs mais sangrentas da frente russa na Segunda Guerra Mundial.
Sven Hassel é um dinamarquês que juntou-se em 1937, como voluntário, ao exército alemão que durante a II Guerra Mundial lutou em todas as frentes menos no Norte de África. Durante anos combateu no exército alemão, viu as atrocidades que se cometeram nos campos de batalha, registrou a amizade que uniu os companheiros de luta e viveu os medos e angústias de um soldado alemão que não fez a guerra, mas teve de a combater; tendo sido ferido oito vezes. Já escreveu 14 obras traduzidas em mais de 17 línguas e publicadas em mais de 50 países.