Michel Serres discute filosófica e cientificamente o futuro da humanidade e do Planeta Terra num texto, fluente como um romance, que nos propõe uma revisão do contrato social primitivo. Em seu lugar cabe instaurar um novo pacto - reorientando o direito natural para o seu legítimo objeto, a natureza - o contrato natural. A partir do conceito deste contrato, Serres desenvolve as suas implicações no conhecimento, na história das ciências, no direito, na política e na religião.