Expondo parte da memoria política de Santa Maria, o presente livro propõe abordar a temática da violência motivada por divergências políticas que, apesar de penetrar a história gaucha, pouca atenção recebeu dos historiadores até o presente momento.
Para tanto, casos polêmicos envolvendo um coronel, um jornalista e um delegado são trazidos à tona. Esses três personagens são atores sociais que interagem formando uma trama alimentada por desejo de poder e anseio em fazer parte do grupo político dominante. O cenário em que a história se desenrola é a cidade de Santa Maria.
O tempo em que as acoes acontecem é o período 1889-1890, ou seja, passagem do Império para a República. Os crimes, que ora são utilizados para estudar um pequeno capítulo da História de Santa Maria, fazem parte da memoria política da cidade. Por esta razão, devem sempre ser lembrada e divulgada.