Esse estudo analisa o processo de burocratização dos conflitos de trabalho da Primeira República à Ditadura Militar, que resultou na ordenação jurídica das relações trabalhistas e no reconhecimento formal da organização sindical. Heloisa Martins mostra que nesse período o Estado ampliou sua presença no setor econômico como incentivador e interventor, e que nesse contexto surgiu um sindicalismo burocratizado.