Mia Couto, só não é mais famoso, por escrever em língua portuguesa, pois a sua narrativa por vezes poética é fascinante. Esse livro é uma busca por um passado, porém uma análise de até que ponto buscar o passado faz bem. O título é justamente sobre isso, sobre mapear a ausência, pois muitas vezes se vai atrás do que não existe, ou se existiu não mais interessa. Há como todo os livros do Mia passagens que nos ensina muito sobre a vida, como a que diz "...não perdoamos, aprendemos a esquecer." A história em si não é um primor, a beleza está nos ensinamentos, em retratar um país cheio de problemas e de fazer também uma crítica que muitas vezes tentamos mudar o passado para criar um falso presente. Vide o que passamos atualmente no Brasil com um governo que tenta fazer do passado sombrio algo belo.