Este livro foi originalmente publicado pela Editora Vozes, em 1984, e teve uma segunda edição em 1985. Esgotado desde então, tem servido de referência a inúmeros estudos sobre desenvolvimento regional, coronelismo, políticas públicas e sobre a região Nordeste, em particular. Em várias oportunidades fui instado por colegas e leitores a preparar uma edição atualizada e revista. Por mais de 20 anos resisti a essa idéia, pois isso implicaria praticamente reescrever o livro, com novos dados e novo formato, o que me desviaria de outras prioridades temáticas e projetos em andamento. O Sertão se reinventa. O legado da literatura, da música, do cinema são a prova de que tudo ali é forte e resistente. Não se passa pela região desapercebidamente! Estamos em 2007 e aproveito uma oportunidade para me reencontrar com o Sertão, que comecei a conhecer, viver, sentir e bem- querer há cerca de três décadas. Viagem de emoções, como sempre. Mas também viagem de atualização de visões, de surpresas, de constatação de novidades e de confirmação de permanências e recorrências.