O soldado que não era (Veredas)

As crianças da cidadezinha sempre viam aquela mulher idosa passar pelas ruas com o casaco verde e a calça azul de soldado, e caçoavam dela. Um dia, chega um homem com uma mensagem do Imperador para essa mulher. O emissário então conta a história daquela mulher.

Em 1822, na cidade de Cachoeira (Bahia), os portugueses lutavam contra os patriotas que queriam a liberdade já alcançada pelo Imperador Dom Pedro I. Na fazenda do velho Gonçalo chega um emissário para recrutar voluntários para o exército brasileiro. Mas o velho só tinha um filho pequeno e duas filhas, Maria Quitéria e Teresa. Após a visita do emissário, a jovem Maria Quitéria foge da fazenda do pai. Pouco tempo depois, um jovem soldado de nome Medeiros, apesar de sofrer com sua inexperiência em guerra, consegue capturar o mais famoso e cruel dos oficiais portugueses, o Trinta Diabos, demonstrando grande coragem. Tem como grande companheiro nas batalhas o jovem José Luís e o escravo Lucas, que ele comprou sem ter dinheiro, mas assinando um compromisso, quando viu o escravo sendo castigado num tronco.

Em busca da flha desaparecida, Gonçalo encontra Medeiros, e descobre que ele na realidade é Maria Quitéria, disfarçada de homem para poder lutar pela liberdade da Bahia junto com os patriotas. Ela se recusa a voltar para a fazenda e com a descoberta do disfarce, ela passa a namorar José Luís e liderar um grupo de mulheres que conseguem afugentar os soldados portugueses, deixando a Bahia em 2 de julho de 1823.

Maria Quitéria recebe das mãos do imperador a insígnia da Ordem Imperial do Cruzeiro e a graça da alforria para o escravo Lucas. Sem a companhia de João Luís, que desapareceu na guerra, Maria não consegue o perdão de seu pai. Terminando o relato da história do soldado que não era soldado, o emissário vai procurar, junto com as crianças, a velhinha, mas a encontram morta, ajoelhada aos pés do monumento de Independência.

Ficção / Literatura Brasileira / Romance