Acompanhar a vida da personagem Laura Díaz é acompanhar os anos do século XX mexicano e mundial, seus sucessos políticos, suas lutas suas encruzilhadas. Neste romance, Carlos Fuentes atinge o ápice de sua arte romanesca: o amálgama da vida pessoal e da vida coletiva, o amálgama das paixões individuais e dos dilaceramentos sociais, é aqui plasmado na mais vigorosa das técnicas narrativas.