Neste livro, o narrador é um famoso professor universitário europeu, oculto sob o pseudônimo de Hans Weber, que sofre um acidente durante uma caçada. Algo fantástico ocorre: sua memória amplia-se prodigiosamente e penetra em suas vidas passadas.
A narração das diferentes encarnações se sucede, sem ordem cronológica, e o leitor vive cada uma delas, tal o seu realismo e o vigor.