Os primeiros contos de escritores como Mário de Andrade, Julio Cortázar, Guimarães Rosa ou García Marquez, entre outros, permitem uma rica discussão sobre o processo de criação. Expressões de uma vanguarda em construção, os contos aqui reunidos traçam um painel de como, nas diferentes culturas da América Latina, foram trabalhadas as tendências modernistas. Cada conto é introduzido por um breve estudo crítico que situa o autor e sua obra no Modernismo de seu respectivo país, oferecendo material de interesse para o estudo da literatura.