Os Três Impostores

Os Três Impostores foi publicado em 1895, um ano após o sucesso e a controvérsia de O Grande Deus Pã (1894). Na época, Machen continuava explorando narrativas fundamentadas no horror, no mistério, e naquilo que viria a ser chamado de ficção weird.
O enredo de Os Três Impostores é fragmentado em diversas narrativas emolduradas por um fio condutor principal. Os três impostores do título, membros de uma sociedade secreta de Londres, assumem identidades falsas e relatam histórias para conseguirem informações de outros personagens, com o intuito de encontrar uma famosa moeda romana ligada a um ritual pagão e um homem a quem perseguem: “o rapazote de óculos”.
A trama envolvendo os impostores e sua presa é um thriller vitoriano alucinante, evocando o clima da Londres de Jack, o Estripador, com um desfecho impactante. As histórias narradas pelos impostores constituem obras-primas de horror que se destacam entre as favoritas de H.P. Lovecraft. Algumas dessas histórias, como “A novela do pó branco” e “A novela do sinete preto” ficaram famosas e foram publicadas separadamente. No entanto, lidas dentro de Os Três Impostores, no contexto em que a narrativa moldura as apresentam, trazem um sentido diferente e único para o leitor.