Durante un campo estivo dell'Esercito della Salvezza, una ragazza di quattordici anni viene violentata e uccisa. Dodici anni dopo, a Oslo, un soldato della stessa organizzazione viene giustiziato in mezzo alla folla. Spetterà al detective Harry Hole scoprire chi si cela dietro alle opere umanitarie per commettere questi atroci delitti.
