É um livro diferente do que se tem produzido até agora no debate nacional, público e acadêmico, sobre as políticas de ação afirmativa para o ensino superior. A preocupação central que orienta os autores aqui reunidos, sejam eles brasileiros, sul-africanos ou norte-americanos, não é defender ou atacar essa modalidade de política pública, mas antes examinar e discutir seus resultados, problemas e desenho institucional. Essa conversação deve ser uma prioridade para aqueles interessados no tema das políticas de ação afirmativa no Brasil, pois aprendemos ainda mais quando essa reflexão sobre nossas experiências é acompanhada pela reflexão sobre as experiência dos outros, nesse caso os EUA, pioneiros na implantação da ação afirmativa no ensino superior, e a África do Sul, país em que a discriminação positiva constitui hoje elemento fundamental de negação de um passado recente de segregação e de afirmação de uma nova identidade nacional.