Churchill: Walking with Destiny

Andrew Roberts

Viking

2018

1152 páginas

1d 14h 24m

ISBN-13: 9781101980996

Resenhas (1)

4 (Muito bom)

A falta de coragem nunca foi problema de Churchill. Quando jovem, ele foi mencionado em despachos por sua bravura lutando ao lado da Força de Campo de Malakand na Fronteira Noroeste e, posteriormente, participou do último ataque de cavalaria significativo na história britânica, na Batalha de Omdurman, no centro do Sudão. Na meia-idade, ele serviu nas trincheiras da Primeira Guerra Mundial, período durante o qual um projétil alemão altamente explosivo entrou pelo telhado de seu abrigo e explodiu a cabeça de seu ordenança. Mais tarde, como primeiro-ministro durante a Segunda Guerra Mundial, e agora com cerca de 60 anos, ele não se importou em visitar locais bombardeados durante a Blitz ou em cruzar as águas traiçoeiras do Atlântico para ver o Presidente Roosevelt, apesar da possibilidade muito real de ser torpedeado por submarinos alemães.

Churchill também teve coragem política, sobretudo por ser um dos poucos a opor-se ao apaziguamento de Hitler. Muitos o consideravam um fomentador de guerra e até mesmo um traidor. “Sempre senti”, disse o descendente do establishment, Lord Ponsonby, na altura do debate de Munique em 1938, “que numa crise ele é uma das primeiras pessoas que deveriam ser internadas”. Em vez disso, quando chegou o momento da crise suprema em 1940, o povo britânico recorreu a ele em busca de liderança. Aqui estava a sua projeção final de coragem: que a Grã-Bretanha “nunca se renderia”.

Se a coragem não era o problema, muitas vezes era a falta de julgamento. Famosos desastres militares associados ao seu nome, incluindo Antuérpia em 1914, os Dardanelos (Gallipoli) em 1915 e Narvik em 1940. O mesmo aconteceu com as controvérsias políticas, como comparecer pessoalmente para instruir a polícia durante uma violenta batalha de rua com anarquistas, desafiando John Maynard Keynes ao devolver a Grã-Bretanha ao padrão-ouro ou ao apoiar precipitadamente Eduardo VIII durante a crise de abdicação. Suas opiniões sobre raça e império eram anacrônicas mesmo para aquela época. O bombardeio massivo de cidades alemãs durante a Segunda Guerra Mundial; o “documento perverso” que entregou a Roménia e a Bulgária a Stalin, comparando o Partido Trabalhista à Gestapo – a lista de controvérsias continua. Cada um levantou questões sobre seu temperamento e caráter. Seus hábitos de consumo também atraíram comentários.

Esse é o desafio que qualquer biógrafo de Churchill enfrenta: como pesar na balança uma vida repleta de tanto triunfo e desastre, adulação e desprezo. A visão do historiador Andrew Roberts sobre a relação de Churchill com o destino em vem diretamente do próprio sujeito. “Senti como se estivesse caminhando com o destino”, escreveu Churchill sobre aquele momento, em maio de 1940, quando alcançou o cargo mais alto. Mas a história que Roberts conta é mais sofisticada e, no final das contas, mais satisfatória. “Pois embora ele estivesse de fato caminhando com o destino em maio de 1940, era um destino que ele passou conscientemente moldando durante toda a vida”, escreve Roberts, acrescentando que Churchill aprendeu com seus erros e “colocou essas lições em prática durante o momento mais difícil da civilização” A experiência e a reflexão sobre fracassos dolorosos, embora menos glamorosos do que um destino escrito nas estrelas, revelaram-se os ingredientes-chave do sucesso final de Churchill.

A experiência certamente não tornou o sucesso inevitável. Na França, o Marechal Pétain, reverenciado como o “Leão de Verdun” pela sua gloriosa carreira na Primeira Guerra Mundial, tomou todas as decisões erradas como primeiro-ministro.

Certamente, sua capacidade de comunicar determinação com clareza e força foi crucial. Roberts resume a conquista primordial de Churchill numa única frase: “Não foi que ele tenha impedido uma invasão alemã… mas que tenha impedido o governo britânico de fazer a paz”.

Depois de a Batalha da Grã-Bretanha ter sido vencida e, primeiro, os russos e, depois, os americanos terem entrado na guerra, Churchill sabia que “o tempo e a paciência darão a vitória certa”. Mas também significou um rebaixamento gradual para o segundo, senão terceiro lugar. A Grã-Bretanha entrou na guerra como a mais prestigiada das grandes potências mundiais. Na sua conclusão, tendo perdido cerca de um quarto da sua riqueza nacional no combate à guerra, a Grã-Bretanha tornou-se a fração dos Dois Grandes e Meio e estava efetivamente falida.

Um livro de contrastes.