Sobre o autor: Lima Barreto (Afonso Henriques de Lima Barreto) (13/05/1881-01/11/1922). Nasceu no Rio de Janeiro – Brasil. Jornalista e escritor brasileiro. Publicou romances, sátiras, contos, crônicas e uma vasta obra em periódicos, principalmente em revistas populares ilustradas e periódicos anarquistas do início do século XX. Livros: O Triste Fim de Policarpo Quaresma (Em 1911, publicou este romance nas páginas do Jornal do Commercio, pagando do próprio bolso a edição em livro lançada em dezembro de 1915. Nessa época, tornaram-se mais agudas as crises de alcoolismo e depressão do escritor, o que provocou sua primeira internação no hospício em 1914). Vida e Morte de M. J. Gonzaga de Sá (1919).
Sobre o livro: Entre os 100 livros essenciais, segundo revista Bravo. Policarpo Quaresma, conhecido como Major Quaresma. Dona Adelaide – irmã de Quaresma. Olga – afilhada de Quaresma. Trabalhava no Arsenal de Guerra, onde era subsecretário. Lia muito, era extremamente nacionalista. Muito sistemático, estava aprendendo violão com Ricardo coração dos outros – amigo de Quaresma e cantor. Família amiga – Coronel Albernaz. Sua esposa Dona Maricota. Genelício – ia casar-se com uma filha de Albernaz (Ismênia). Faz um requerimento para transformar a língua tupi-guarani como a oficial do Brasil, o que gera uma suspensão no trabalho, com consequente aposentadoria. Ficou internado num hospício, dado como louco. Philippe Pinel, um dos criadores da psiquiatria moderna. Ismênia é abandonada pela noivo e fica maluca. Acaba morrendo. Após 6 meses internado num hospício, vai viver num sítio (Sossego) com a irmã, cuidando de hortas, animais. Tenta vender frutas que plantou mas descobre o preço muito baixo, onde os atravessadores e impostos são ruins. Escreve uma proposta para o governo. Na fazenda tem a praga das formigas. Ele lê muito sobre os assuntos de fazenda. Acontece a guerra tentando tirar o Marechal Floriano do poder. Quaresma se apresenta no Rio de Janeiro. Numa audiência com o Marechal Floriano, entrega o escrito dele, propondo retirar impostos, etc., mas o Marechal não lê na sua frente. Floriano é tratado no romance como um Zé ninguém, sem poder de decisão. Henrique IV – rei da França que acabou com o pagamento das dívidas com trabalhos forçados. Sila – militar e ditador romano que estimulava a corrupção. Richelieu – ministro francês no governo de Luís XIII, responsável por reformas nas finanças. Major Bustamante – interlocutor de Floriano. Entra na guerra, é ferido levemente. Chega a matar, entra em depressão. Jacobinos – guarda abnegada da República. Na mitologia grega Caronte era o barqueiro que transportava as almas dos mortos para o reino das sombras. Ricardo também está na guerra e deprimido por não poder cantar, apesar de andar com o violão. Foi ferido gravemente na guerra. Quaresma escreve nova carta, protestando contra cenas de guerra que presenciara. É preso, provavelmente devido a esta carta. Ricardo tenta libertá-lo, com ajuda de Olga, sem sucesso. Era considerado um traidor, um bandido. Termina o livro com ele preso.