Esta obra não é uma biografia romanceada: narra fatos, cita textos, indica fontes; mas pode dar essa impressão, tanto a própria vida de Alcibíades multiplica as aventuras e as peripécias mais romanescas. Alcibíades era amigo de Sócrates e pupilo de Péricles, senhor de inúmeros talentos, parecia fadado a dominar o cenário político de Atenas no século V a.C.. E foi o que ocorreu, no início. Era, porém, ambicioso e imprudente; os escândalos espreitavam-no. Foi exilado, condenado à morte, chamado de volta, novamente banido - sem deixar, nesse ínterim, de dirigir a política de Esparta ou dos sátrapas persas, os inimigos de Atenas. Isso acarretou muitas desordens; e os historiadores antigos já viam nelas o efeito de uma crise que atingia então a democracia ateniense. Com as rivalidades políticas, as "questões", as intrigas, essa democracia quase soçobrou; e Atenas perdeu o poder. Como não entender o interesse de todos os autores da época pela personagem? E como não reconhecer que esses sobressaltos de uma vida singular oferecem uma rica matéria de reflexão para nosso século XX? A reflexão, aqui, está presa ao relato, sem jamais se dissociar dele nem interrompê-lo.
