Não há escapatória. Quando se fala em "animais", o que vem na mente das pessoas é um mamífero, possivelmente um animal doméstico, algum primata, ou coisa assim. Isso porque os mamíferos são os vertebrados mais próximos de nós, tanto no sentido literal, quando no sentido filogenético, afinal, somos todos mamíferos também.
Nessa quarta edição, com a inclusão de mais dois autores, Terry Vaughan discorre sobre variados aspectos dos mamíferos, como sua organização sistemática, ecologia, conservação, entre outros. Tudo muito bem feito, dado o pequeno espaço dentro de um livro para cobrir o vasto conhecimento sobre esses animais.
O único problema é que o livro ainda é assentado em um molde antigo, já ultrapassado diante de mais de uma década de pesquisas. Assim, clados como "Insectivora" são dados como monofiléticos, o posicionamento ainda reflete a primeira classificação feita por Simpson na década de 40 (e.g. um capítulo com Dermoptera & Chiroptera seguido de Primates & Scandentia, refletindo os antigos Archonta).
Mas ainda é uma excelente fonte de informações. O capítulo final trata sobre a Conservação, as visões atuais a respeito, e um apelo que o Homo sapiens faça jus o seu epíteto específico.
Leitura recomendada.
