"Ao discutir sua interessante proposta em vários capítulos, todos enriquecidos por vasta literatura com pertinente visão crítica, o autor [Mário Jorge da Motta Bastos] reproduziu acontecimentos e afirmações que falam das várias catástrofes, em diferentes épocas. O autor discutiu a questão do temor das pestes, as imagens e as expressões do castigo que aflingiam a humanidade, e conseguiu levantar a origem e o sentimento próprio do castigo: pecado, culpa e redenção. (...) Os tempos da peste foram por excelência, os da purificação espiritual, sobretudo, para o discurso cristão. O castigo, em última análise, visava afirmar aos homens a brevidade da vida e quão pacífica poderia ser sob a face bondosa do Pai. Redimir, resgatar, salvar, ainda que a ferro e fogo, esta seria a razão maior do castigo."