
Conferencista e autor de ensaios sobre os problemas dos diversos cultos de raízes africanistas, José Beniste foi iniciado em 1984 no Candomblé Ketu, pela Iyalorisa Cantu de Aira Tola do Ilê Axé Opó Afonjá. Em 1982, fundou o curso Brasil-Nigéria de língua yorubá, sob os auspícios do cônsul da Nigéria, Alhaji Muhammadu Fufore, ministrando aulas de língua yorubá e cultura religiosa. Historiador e pesquisador, é integrante de movimentos que visam à restauração da dignidade religiosa Afro-Brasileira e mantém uma vasta documentação sobre a história do candomblé no Brasil e demais segmentos religiosos, com literatura especializada e centenas de gravações e depoimentos. Em 1970, criou um modelo de radiodifusão educativa, com o programa cultural Afro-Brasileiro, colocado a serviço das religiões Afro-Brasileiras em seus variados aspectos. Com isto, foi construído um acervo gravado das mais legítimas expressões ligadas à religiosidade, que constantemente é consultado pro estudiosos do assunto.