QUE VIU A LUZ NAS PRISÕES DE NEWGATE E QUE, AO LONGO DE UMA VIDA RICA EM VICISSITUDES, A QUAL DUROU TRÊS VEZES VINTE ANOS, SEM LEVAR EM CONTA SUA INFÂNCIA, FOI DURANTE DOZE ANOS PROSTITUTA, DURANTE DOZE ANOS LADRA, CASOU-SE CINCO VEZES (UMA DAS QUAIS COM SEU PRÓPRIO IRMÃO), FOI DEPORTADA OITO ANOS NA VIRGÍNIA E QUE, ENFIM, FEZ FORTUNA, VIVEU MUITO HONESTAMENTE E MORREU ARREPENDIDA; VIDA CONTADA SEGUNDO SUAS PRÓPRIAS MEMÓRIAS.
Daniel Foe (1660-1731) — o apelido só seria alterado pelo autor em 1695 para Defoe —, é considerado por muitos o primeiro romancista de língua inglesa. Foi comerciante, economista, jornalista e espião antes de escrever o seu primeiro romance, <i>As Aventuras de Robinson Crusoe</i>, aos sessenta anos. Tendo testemunhado na infância a Peste e o Grande Incêndio de Londres, acabou por se transformar num apaixonado por viagens depois de conhecer profundamente países como a França, Espanha e os Países Baixos. Com uma vida extremamente aventurosa, esteve encarcerado por dívidas e lutou durante um breve período de tempo na rebelião do duque de Monmouth. Poucos anos depois começou a escrever panfletos político-satíricos que, de novo, o iriam conduzir à prisão. Por intervenção de um ministro Tory, acabaria por ser libertado e durante onze anos viria a ser agente secreto e jornalista político dos Tories. Deliciou-se durante toda a vida na representação de diversos papéis e disfarces, utilizando-os com grande efeito como espião, e escreveu mais de quinhentos livros, panfletos e artigos jornalísticos abrangendo tópicos como a política, crime, religião, geografia, matrimónio, psicologia e sobrenatural. Morreu na cidade de Londres em 1731, segundo se diz de «uma letargia».