Este livro nasceu da indignação, mas também da vontade de compreender. Em escassos meses, todos os esforços de paz no Médio Oriente, nascidos com o histórico aperto de mão entre Yasser Arafat e Itzhak Rabin em 1993, afundaram-se. A segunda Intifada reflecte os limites dos acordos assinados. Teremos de nos resignar a estas oscilações? Não será possível um discurso laico capaz de ultrapassar estas divisões? O conflito israelo-palestiniano tem uma longa história: do nascimento do sionismo í guerra de 1948 e í criação de Israel; da resistência dos palestinianos í sua transformação em refugiados e í criação da OLP; da guerra de 1967 í paz de Oslo, há milhares de episódios de que é necessário conhecer o encadeamento. Mas não basta este indispensável relembrar dos factos. Convém inseri-los num quadro de análise que lhes dê um sentido universal. Porque será que o que é válido para a ex- Jugoslávia ou para a África do Sul não o é para a Palestina e Israel? Será que a Terra Santa nos faz perder o norte? Tentemos utilizar, para compreender este "complexo Oriente", a bússola da razão humana.