Considerado a obra prima do ensaísmo literário de Virginia Woolf. Examinando a arte de Montaigne, Defoe, Sterne, Dostoievski, Tchecov, Jane Austen, entre outros grandes clássicos, os textos refletem sobre a experiência prazerosa de ler um livro, especialmente quando liberta de obrigações acadêmicas, preconceitos críticos ou de qualquer tipo de dever profissional. Mas a leitora, no caso, é Virginia Woolf e, além da satisfação da leitura, a coletânea torna-se também uma viagem erudita e bela em torno de questões fundamentais à literatura como o que caracteriza um grande autor ou uma obra prima ou o contemporâneo.
