There Once Lived a Woman Who Tried to Kill Her Neighbor's Baby - Scary Fairy Tales

Liudmila Petruchévskaia

Penguin Books

2009

224 páginas

7h 28m

ISBN-13: 9780143114666

Masterworks of economy and acuity, these brief, trenchant tales by Russian author and playwright Petrushevskaya, selected from her wide-ranging but little translated oeuvre over the past 30 years, offer an enticement to English readers to seek out more of her writing. The tales explore the inexplicable workings of fate, the supernatural, grief and madness, and range from adroit, straightforward narratives to bleak fantasy. Frequently on display are the decrepit values of the Soviet system, as in The New Family Robinson, where a family tries to outsmart everyone by relocating to a ramshackle cabin in the country. Domestic problems get powerful and tender treatment; in My Love, a long-suffering wife and mother triumphs over her husband's desire for another woman. Darker material dominates the last section of the book, with tortuous stories, heavy symbolism and outright weirdness leading to strange and unexpected places. Petrushevskaya's bold, no-nonsense portrayals find fresh, arresting expression in this excellent translation.

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There Once Lived a Woman who Tried to Kill Her Neighbor’s Baby

There Once Lived a Woman who Tried to Kill Her Neighbor’s Baby chegou nos Estados Unidos em 2009, através de uma tradução de Keith Gessen e Anna Summers publicada pela Penguin. O livro traz uma coletânea 19 de contos da escritora russa Lyudmila Petrushevskaya, selecionados pelos tradutores e divididos em quatro categorias: Song of the Eastern Slavs, Allegories, Requiems e Fairy Tales; todos englobados pelo subtítulo “contos de fadas assustadores”.

Por contos de fadas é importante ressaltar que esse não é um livro indicado para o público infantil. O tom predominante das histórias é o horror, mostrando como a história de um país acaba se refletindo na obra de um escritor, aqui Petrushevskaya (nascida em 1938) traz consigo a herança do pós-guerra (extremamente forte na cultura russa), com todo o pessimismo e melancolia desses tempos. Pense nos contos de “There once lived a woman…” como se Crime e Castigo virasse contos de fadas, e então você terá uma boa ideia de como se apresentarão enredo e personagens ao longo das histórias.

A melhor parte da coletânea, pelo menos para quem gosta de terror, é certamente a primeira (Song of the Eastern Slavs) com histórias arrepiantes envolvendo fantasmas. Incident at Sokolniki é assustadora, mesmo que o leitor tenha uma vaga noção de qual será o desfecho da história da esposa do piloto que reaparece depois de ser dado como morto durante a guerra. Revenge é o que possui uma frase que dá título ao livro, e também é um dos melhores de toda a coletânea.

Em Allegories o ponto alto vem com Hygiene, no qual um sujeito bate na porta de uma família avisando que uma praga está se espalhando pela cidade e que eles estarão a salvo se mantiverem os hábitos de higiene. As imagens que Petrushevskaya cria não só para esse conto mas os demais nessa categoria são extremamente fortes, como a menina e o gato no desfecho de Hygiene. Continuam ecoando na memória do leitor muito tempo depois de acabar o texto.

Os presentes em Requiems são os mais melancólicos da coletânea, mesmo que como nos demais contos de “There once lived…” traga sempre o fantástico em ambientes comuns, com pessoas aparentemente comuns e extremamente solitárias. O mais impressionante aqui é The God Poseidon, mas o início de There’s Someone in the House vai gelar a espinha de quem já esteve sozinho em casa à noite.

A última parte (Fairy Tales) lembra muitos os contos de Kelly Link em O Estranho Mundo de Zofia, com uma boa mescla do absurdo com o ordinário. O destaque fica por conta de Marilena’s Secret, uma história envolvendo circo, mágicos e outros elementos fantásticos. Claro, lembrando aqui que por conta do tom bastante sombrio das histórias, o conceito de contos de fadas tem mais a ver com o fantástico do que com algo voltado para o público infantil.

Em suma, é uma excelente coletânea que deixa no leitor a curiosidade para conhecer mais da obra de Lyudmila Petrushevskaya. Apesar do tom pessimista de grande parte dos contos, há algo nas narrativas que encanta – como se a escritora russa mostrasse que é possível tirar beleza de algo feio. Agora é torcer para que o título interesse alguma editora brasileira, para lançar logo uma tradução para o português por aqui.