O retrato de um Brasil inocente
Este é um romance leve, encantador, que retrata um Brasil de surpreendente inocência. PRIMA BELINHA foi o primeiro romance de Ribeiro Couto, escrito “quase todo em 1926” -- como o autor explica na apresentação — mas só publicado em 1940, depois que o autor já havia se tornado membro da Academia Brasileira de Letras. O romance segue a vida de um jovem mineiro, que praticamente deixado à porta do altar por sua prima, de quem se considerava noivo desde sempre, vem para o Rio de Janeiro. Na capital do país ele encontra uma situação política diferente daquela a que estava acostumado em S. Antonio do Mutum, onde seu pai era chefe político. Sem rumo, sem ambição definida, José Viegas, que não tinha aptidão para coisa alguma além do bem e quieto viver no interior do país, não consegue, como esperava um bom emprego. A influência política de seu pai, forte no interior, não tem a importância que ele ou o pai imaginavam. Mas na falta de melhor oportunidade, Viegas permanece na capital. A simplicidade do movimento político retratado reflete a inocência de José Viegas. Recém-chegado à capital, o jovem, por vingança de amor, se envolve numa trama para derrubar o governo que desde o início o leitor desconfia não ter respaldo. Fadada ao insucesso, a aventura do mineiro em terras cariocas lembra o despreparo político do cidadão comum, e a inocência da sociedade brasileira da década de 1920. A deliciosa prosa do autor com um estilo leve, mas preciso, esconde habilmente qualquer crítica social. Isso ele deixa ao leitor, que nos dias de hoje, acha difícil acreditar em um mundo tão inocente quanto o representado, quer em Minas quer no Rio de Janeiro. Vamos e venhamos, fica difícil, nos dias de hoje, imaginar, um grupo de revolucionários encontrando-se nos fundos de uma padaria do subúrbio, aonde chegam através de prosaicas viagens de bonde. Talvez, mesmo em 1926, quando o romance foi escrito, essa realidade parecesse propositadamente inocente. Mas com os olhos da segunda década do século XXI ela parece imensamente anacrônica. Seria surpreendente então dizer que PRIMA BELINHA é uma boa leitura? Não, não é surpresa. A prosa de Ribeiro Couto encanta.
