Este livro tem algumas finalidades, mas a primeira delas é mostrar que há na ciência conceitos que permanecem abertos, sem uma definição estrita e rigorosa, ainda que tratem de fatos que estejam muito presentes na vida diária. Sob esse ponto de vista, o conceito de energia é, provavelmente, o primeiro colocado. O livro trata de mapear esse "ente misterioso" por meio de suas manifestações universais e suas transformações. Além disso, mostra as principais fontes de geração energética, a maneira como o ser humano interage com a energia e como esta atua em seu próprio corpo. Paralelamente, procura demonstrar como a humanidade tem consumido energia, desde a vida primitiva.