Boomerang - Travels in the New Third World

Michael Lewis

W. W. Norton & Company

2011

224 páginas

7h 28m

ISBN-10: 0393081818

“Michael Lewis possesses the rare storyteller’s ability to make virtually any subject both lucid and compelling. In his new book, Boomerang, he actually makes topics like European sovereign debt, the International Monetary Fund and the European Central Bank not only comprehensible but also fascinating… The book could not be more timely given the worries about Europe’s deepening debt crisis and the recent warning issued by Christine Lagarde, managing director of the I.M.F., that 'the current economic situation is entering a dangerous phase.'

Combining his easy familiarity with finance and the talents of a travel writer, Mr. Lewis sets off in these pages to give the reader a guided tour through some of the disparate places hard hit by the fiscal tsunami of 2008, like Greece, Iceland and Ireland, tracing how very different people for very different reasons gorged on the cheap credit available in the prelude to that disaster. The book — based on articles Mr. Lewis wrote for Vanity Fair magazine — is a companion piece of sorts to The Big Short: Inside the Doomsday Machine, his bestselling 2010 book about the fiscal crisis. Like that earlier book its focus is narrow. It doesn’t aspire to provide a broad overview of the debt crisis but instead hands the reader a small but sparkling prism by which to view the problem, this time from a global perspective.

At times Mr. Lewis can sound a lot like Evelyn Waugh: shrewd, observant and savagely judgmental, dispensing crude generalizations about other countries, even as he pokes fun at himself as a disaster tourist.

Mr. Lewis’s ability to find people who can see what is obvious to others only in retrospect or who somehow embody something larger going on in the financial world is uncanny. And in this book he weaves their stories into a sharp-edged narrative that leaves readers with a visceral understanding of the fiscal recklessness that lies behind today’s headlines about Europe’s growing debt problems and the risk of contagion they now pose to the world.” (New York Times )

Resenhas (1)

5 (Perfeito)

Uma viagem pela atual crise global

Nos últimos anos o mundo sofreu diversas crises financeiras que abalaram o mundo e das quais até agora o mundo não se recuperou totalmente.

Michael Lewis, um jornalista financeiro, decidiu buscar as raízes dessas crises visitando diversos países e entrevistando desde primeiro ministros até pessoas que descobriram sobre a crise antes que elas acontecessem.

Ele começa no centro da crise de 2008, Estados Unidos, onde a crise do subprime levou a maior crise desde 1929. Nessa crise, porém, nem todo mundo saiu perdendo, ele foi atrás de conversar com um grande investidor que previu a crise e lucrou muito dinheiro com ela. Esse investidor não apenas previu a crise do subprime, porém começou a enxergar uma crise ainda maior ao olhar país que chamava pouca atenção, a Islândia.

A Islândia teve uma dos maiores crescimentos bancários da história, sendo que da noite para o dia, o pequeno país de pescadores criou um império de bancos de investimentos. Mas será que realmente eles tinham toda essa habilidade para se tornarem investidores? O que acontece é que esse império foi construído sobre areia e chegou um ponto que ele desmoronou. Os bancos islandeses conseguiam investimento de outros bancos europeus e americanos, para investirem em ativos que eles não sabiam como gerir e oferecendo taxas de retorno extravagantes, porém eles faziam esquemas para inflarem os preços dos seus ativos e assim conseguir dar o retorno para os seus investidores.
O problema é que isso não foi sustentável e logo a bolha estorou.

Após sua passagem pela Islândia para tentar entender o que provocou essa crise, Michael Lewis dirigiu sua atenção para o segundo país europeu que entrou em crise, a Grécia. A Grécia teve uma crise totalmente diferente, pois o seu problema foi o governo que maquiava suas contas públicas para participar da zona do euro, dizendo que o seu nível de endividamento era bem mais baixo do que realmente era. Quando ficou evidente essa crise de endividamento do estado, o atual governo caiu e entrou outro que refez todas as contas e, foi-se descobrindo, que o buraco era mais embaixo. Dentro dessa crise, os sagrados sacerdotes de uma ilha grega foram quem a população escolheu para culpar, além dos Alemães.

O problema é que a Grécia era apenas mais um dos países que estava entrando em crise e a Irlanda estava indo para o mesmo buraco. A crise na Irlanda foi causada devido a uma bolha imobiliária que foi artificilmente criada pelos emprestimos bancários para construção civil, o que aumentou os preços do imóveis, porém não existia compradores para esses imóveis, dessa forma a bolha estourou e os bancos que cediam esses empréstimos acabaram tendo enormes prejuízos.

Depois da Irlanda, Michael Lewis foi investigar o que os alemães pensavam sobre essa crise, visto que eram eles que estavam pagando por ela. Eles viam o resto dos Europeus como preguiçosos e o povo alemão não foi fácil de ser convencido a entrar na União Européia. Ao visitar a Alemanha, ele também percebeu que a os alemães são muito certos e acreditam que as outras pessoas tão bem são. Dessa forma, ele descobriu que os bancos alemães foram os que mais sofreram com a crise do subprime fora dos EUA, por acreditarem nas agências de rating Moody's e Standart & Poor's.

Michael fecha o livro ao voltar para os EUA para estudar os estados que estavam falidos, ele focou na Califórnia que era o estado que tinha o maior nível de endividamento. Ele chegou a conversar com o ex-governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger, que teve bastante dificuldade de lidar com o problema de endividamento público.
O último destino dele foi a pequena cidade de Vallejo que estava quebrada, principalmente pelos custos e benefícios dos policiais e bombeiros. Em sua entrevista com o atual prefeito da cidade, fica evidente o estado crítico que a cidade se encontrava.

Resumindo, o livro faz um tour pelos principais países da crise econômica dos últimos anos, tentando entender como cada país chegou ao ponto de estar em crise, mostrando que cada país entrou em crise por motivos diferentes e que a cultura foi um fator importante para que isso acontecesse.

É um livro muito bom não apenas para se entender a crise em que estamos, mas também para entender as diferentes culturas que cada um desses países tem e qual o papel dela na crise.

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