Neste volume, é a vez de o chamado século das Luzes ser revisto e corrigido; Voltaire e Rousseau fustigam os ateus, a Enciclopédia quer condená-los à morte, ao mesmo tempo em que vai sendo formulado um pensamento hedonista, materialista, revolucionário, mas não como a historiografia marxista pretendeu fazê-lo. Os 'ultras das Luzes' definem dessa forma uma radicalidade materialista, com Meslier e La Mettrie, bem como uma sensibilidade nunca nomeada, o utilitarismo francês, encarnado por Maupertuis, Helvétius e d’Holbach.
