A Psicologia e a Psicanálise são disciplinas têm conceitos que permitem o entendimento da irracionalidade das atitudes e das ações individuais, ilustradas pela frieza diante da tortura e do assassinato em nome da pátria e pela defesa do fascismo; tais atitudes auxiliaram a manutenção de sistemas sociais de caráter totalitário surgidos no século XX, devido a fatores objetivos. A formação do indivíduo quer no que diz respeito a seus comportamentos economicamente racionais, quer aos propriamente psicológicos, não é, para esses autores, independente da constituição da sociedade. Dessa forma, questões políticas, econômicas, éticas devem ser considerados para se refletir sobre essa formação. Os ensaios que constituem esta coletânea foram elaborados por meio do campo de forças formado por tais questões; publicados originalmente em revistas acadêmicas, têm como referência a 'Teoria Crítica da Sociedade' e como tema o indivíduo e sua formação; não têm a intenção de reproduzir os conceitos elaborados e as análises efetuadas por esses autores, o que tenderia ao dogmatismo, mas, a partir desses conceitos e dessas análises, continuar a descrever, em sua dinâmica, o movimento histórico da sociedade e de seus produtos, entre eles, o indivíduo.