A História das Ideias Políticas é uma obra de referência indispensável para a compreensão das filosofias do Estado e do Direito. Mais do que simples repositório de doutrinas, esta obra mostra com uma clareza inultrapassável a forma como as ideias sobre o Estado e o poder se relacionam com as circunstâncias históricas e culturais. O fim do século XVII, marcado pelas revoluções francesa e americana, constitui o ponto de partida deste volume; a Revolução Francesa, em particular, condiciona a reflexão política e filosófica da primeira metade do século XIX. É uma reflexão que, no caso dos filósofos alemães, se integra numa vasta tentativa de reconstrução lógica, moral e metafísica: uma filosofia da história. As profundas transformações em curso nas sociedades obrigam novamente a repensar a distribuição da riqueza. A busca de uma sociedade harmoniosa tem como corolário o socialismo utópico e o marxismo.