O economista e sociólogo alemão, Werner Sombart, contemporâneo de Max Weber, analisa nessa obra densa as relações entre a formação do capitalismo moderno e o judaísmo. Para Sombart, e ele busca provar isso, os judeus tendem cultural e etnicamente à ética de vida capitalista. Livro fundamental para os que se interessam pela história econômica, das ideias e mesmo pelas teorias raciais do final do século XIX e início do XX.