# O livro expõe as controvérsias atuais sobre a origem da vida, a sociobiologia, a evolução da linguagem e da cultura e a ética evolutiva. Revela os anseios filosóficos e religiosos, que têm distorcido as disputas entre cientistas e leigos.
# O livro expõe as controvérsias atuais sobre a origem da vida, a sociobiologia, a evolução da linguagem e da cultura e a ética evolutiva. Revela os anseios filosóficos e religiosos, que têm distorcido as disputas entre cientistas e leigos.

Dennett passou parte da sua infância em Beirute, onde, durante a II Guerra Mundial, seu pai era um agente disfarçado de inteligência no Escritório de Serviços Estratégicos posto como um adido cultural à embaixada americana em Beirute. O jovem Dennett e a família voltaram para Massachusetts em 1947 depois que seu pai morreu em um acidente de avião inexplicável. Sua irmã, Charlotte Dennett, é jornalista investigativa. Ele participou da Phillips Exeter Academy e passou um ano na Universidade Wesleyana antes de receber o seu bacharelado em filosofia pela Universidade de Harvard em 1963, quando ele era um estudante de WV Quine. Em 1965, ele fez seu doutourado em filosofia da Christ Church, Oxford, onde estudou com o filósofo Gilbert Ryle. Dennett é atualmente (Abril 2009), professor universitário, e co-director do Centro de Estudos Cognitivos (com Ray Jackendoff) na Tufts University. Dennett descreve-se como "um autodidata - ou, mais corretamente, o beneficiário de centenas de horas de aulas informais em todas as áreas que me interessam, de alguns dos principais cientistas do mundo."