Comecei a ler sem prestar muita atenção, até umas trinta páginas eu ainda achava que era um volume de contos. Me perdi um pouco no início. Mas vamos lá:
1959, colégio Carson. Uma escola de meninos, lugar francamente assustador com disciplina militar, lotada de tipos estranhos, dos alunos aos professores e seu diretor bizarro. Tom Flanagan, um garoto comum e saudável, fica amigo de Del Nightingale - órfão de pai e mãe, herdeiro de grande fortuna, aficionado por mágica, e extremamente solitário. Ambos tem um nemesis, Skeleton Ridpath, aluno sênior, filho do técnico de educação física e assustador.
Coisas estranhas começam a acontecer na escola. Tom fica abismado com as qualidades de Del na mágica - e não apenas truques de cartas...Del aprendeu tudo com seu tio, Coleman Collins, e os garotos combinam passar o verão na casa do dito tio, após uma tragédia pessoal com Tom e outra tragédia na escola.
E assim, vamos a Shadowland. A "casa" do tio mágico. Onde nada é o que parece, nem sequer o passar do tempo. Tom descobre que seu papel não é o de um mero coadjuvante...e coisas inenarráveis tomam lugar em Shadowland.
O mérito de Straub aqui foi tomar um assunto novo como tema, e fez grandes cenas com isso. Nada sendo real, qualquer coisa poderia acontecer...e o imagético aqui é simplesmente espetacular.
Excelente leitura.
SP, 01/01/2019