Em meio à polêmica causada pelo ensaio Em defesa das mulheres, que integra o Teatro crítico universal,obra de caráter enciclopédico do filósofo beneditino Jerónimo Feijoo y Montenegro, surgiram na misógina Espanha do século XVIII um sem número de livros e artigos contra e a favor das mulheres. Entre estas últimas publicações merece destaque esta obra, de Juan Bautista Cubíe, publicada em Madri em 1768, a qual permaneceu por gerações como uma síntese da memória da contenda. O pano de fundo desses acontecimentos foi o processo de renovação pelo qual passou a sociedade espanhola no Século das Luzes, com a ascensão dos Bourbon ao trono, em meados dos anos 1700. As muitas transformações, inclusive culturais, do período, alcançaram também as relações entre os gêneros, numa Espanha em que a ancestral intolerância contra as mulheres havia se aprofundado ainda mais desde a Contra-Reforma (Concílio de Trento, 1563). Cubíe, um erudito, criticava os preconceitos e as maledicências contra as mulheres, com base em conhecimentos de história e filosofia antigas, além de textos bíblicos, ressaltando que sua defesa não implicava um ataque aos homens. Para comprovar seus argumentos, ele arrolou, na última parte do livro, um repertório biográfico de mulheres ibéricas que se destacaram nas letras, ciências e armas.
