A história é narrada por Finn Bennett-Dodd, uma jovem formada em história. Durante as férias na casa da avó, em Grasse, Califórnia, ela se põe a analisar as conversas de oito senhoras que se reúnem uma noite por semana para realizar sua arte: confeccionar cuidadosamente colchas de retalhos. A partir do relato das vidas dessas senhoras, Finn inicia seu verdadeiro aprendizado : juntar os retalhos de sua própria vida. Na verdade, a autora fala da busca dessas mulheres pela liberdade, e de como o trabalho com as colchas reflete a expectativ conjugal de cada uma. Tal como a existência da maioria das mulheres, essa é uma tarefa árdua, não raro carregada de tédio e desesperança, cuja redenção se traduz apenas por uma palavra: amor.

