O Autêntico Adam Smith - Vida e Obra

James Buchan

Rocco

2008

160 páginas

5h 20m

ISBN-13: 9788532523037

Português Brasileiro

Considerado o mais importante teórico do liberalismo econômico, Adam Smith é hoje uma das maiores vítimas das mistificações dos economistas e das simplificações dos políticos em todo o mundo. Cultuado ou perseguido por críticos que nunca se debruçaram sobre seus textos, o filósofo escocês do século 18 tornou-se objeto de uma disputa que tem pouco ou nenhum compromisso com a verdade histórica. Para recuperar a dimensão de sua vida e obra, o escritor e jornalista inglês James Buchan vem a público apresentar um Adam Smith de carne e osso, diferente dos mitos que cercam seu pensamento e sua trajetória.

Sem nenhum jargão filosófico ou econômico, Buchan investiga a fundo a verdadeira história daquele que é considerado o apóstolo do capitalismo e o defensor do laissez-faire. Apontando os anacronismo das análises modernas e contemporâneas de Teoria dos sentimentos morais (1759) e A riqueza das nações (1776), o jornalista inglês questiona o senso comum que imortalizou a expressão "mão invisível" como um princípio que garante a estabilidade do sistema capitalista. O termo aparece apenas três vezes na obra de Adam Smith e em nenhuma ocasião tem algo a ver com o capitalismo de livre mercado.

A expressão laissez-faire tampouco está presente em seus escritos. Uma leitura mais atenta do legado do pensador escocês e outras evidências demonstram que Smith, para surpresa de muitos, aprovava determinados monopólios e restrições ao mercado, subsídios e restrições à exportação, leis reguladoras de despesas, taxação penal e limites sobre a taxa de juros e a emissão de notas bancárias. Adam Smith acreditava ainda que o governo deveria se envolver não só com a educação, mas também com o entretenimento do público.

A figura histórica que emerge do trabalho de James Buchan contrasta com os interesses e discursos de políticos e financistas do nosso tempo. Adam Smith nasceu em 1723 e morreu em 1790, em um canto atrasado de um mundo não-mecanizado, onde a máquina a vapor ainda não era utilizada na indústria têxtil e muito menos em transportes. Distante das transações online do século 21, seu ramo industrial incluía alfinetes, botões, pregos, tecidos de lã, couro, forjas de ferro, grama e cerveja. Smith achava que a aplicação de capital mais benéfica era em agricultura.

Para além da filosofia e da economia, O autêntico Adam Smith revela também a trajetória política e pessoal do autor escocês. Avesso à lealdade partidária, detestava facções e tinha amigos entre os mais distintos setores ideológicos. Era considerado um homem de princípios liberais e tendência republicana e vivia importunado por misteriosas e freqüentes enfermidades. Além da hipocondria, que o deixava verdadeiramente de cama, Smith manifestava ser um homem solitário, ensimesmado. Depois das doenças imaginárias e da solidão, sua característica mais marcante desmente a fama que o acompanhou ao longo dos séculos: a preocupação com as camadas mais pobres da sociedade.