Le cabochon d'émeraude précédé de L'homme à la peau de bique - Collection Arsène Lupin

Maurice Leblanc

Le Livre de Poche / LGF

2011

92 páginas

3h 4m

ISBN-10: B005PXI7Z2

Maurice Leblanc — "Le cabochon d'émeraude précédé de L'homme à la peau de bique". (Édition enrichie — Libretti): Présentation et notes par Raymond Prunier. [Texte intégral].[Kindle Edition].

«Présentation de l'éditeur»
Édition enrichie (Présentation, notes et chronologie) — Quatrième de couverture) Dans ces deux brefs récits, parus en 1927 et 1930, le créateur d'Arsène Lupin donne toute la mesure de son inépuisable inventivité et de son exceptionnel talent de conteur. L'Homme à la beau de bique est un hommage à Edgar Allan Poe. Reprenant le thème d'une des plus célèbres nouvelles de l'écrivain américain, Double assassinat dans la rue Morgue, il parvient à le renouveler de façon imprévue, non sans conjuguer à chaque ligne l'horreur et l'humour. Dans Le Cabochon d'émeraude, les ressorts de l'intrigue sont uniquement psychologiques. Et c'est un véritable lapsus freudien que met en scène le romancier, avec une finesse de touche et une ironie discrète qui évoquent certaines des plus belles pages de Mérimée.

«L'Homme à la Peau de Bique»
Trame: Un dimanche, à la sortie de l’église, les habitants de Saint-Nicolas voient arriver en trombe une voiture, une limousine découverte, qui manque d’entrer dans la foule et qui poursuit sa course éperdue en zigzagant, en direction de la forêt de Morgues. Quelques personnes ont eu le temps d’apercevoir le conducteur, un homme, coiffé d’une toque de fourrure et de larges lunettes de pilote, assis sur une banquette recouverte d’une peau de chèvre et à côté duquel gémissait une femme renversée sur le siège, la tête ensanglantée.

On suit les traces et on retrouve la voiture versée dans un virage, puis le corps d’une femme dont le visage a été écrasé sous un bloc de pierre. Aucune trace du conducteur. Pas de plaque d'immatriculation. On apprend plus tard que la veille, au soir, une même limousine, rideaux baissés, avait été remarquée, avec un couple, à trois cents kilomètres de là. Mais bientôt, à dix-huit kilomètres de Saint-Nicolas, dans des ronces, au fond d’une prairie, un berger découvre le cadavre d’un homme en putréfaction. Sa tête est aussi en bouillie et rien non plus ne permet de l’identifier.

Le mystère s’épaissit, la police et les journaux avancent diverses hypothèses. Un journal qui a conclu que même Arsène Lupin donnerait sa langue au chat, reçoit un étrange télégramme qui se termine ainsi : « Le drame de Saint-Nicolas est un mystère pour enfant en nourrice. Signé: Arsène Lupin »

===Critique: «Le Cabochon d'émeraude», nouvelle de Maurice Leblanc, parue dans « Les Annales Politiques et Littéraires » le 15 novembre 1930. Cette nouvelle, qui fait intervenir l'Agence Barnett, pourrait constituer la neuvième du recueil L'Agence Barnett et Cie. Elle a d'ailleurs été mise à la suite, en 1975, dans l'édition du Cercle du Bibliophile (Genève) sous le titre : «Les Exploits d'Arsène Lupin», et sous son titre, en appendice, dans d'autres éditions modernes du recueil. Intrigue de départ: La princesse Olga qui se targue devant ses amies de connaître Arsène Lupin qu'elle a connu sous le pseudonyme Jim Barnett, va leur raconter comment, un jour, ce détective l'a fait rentrer en possession d'un bijou brusquement envolé alors qu'elle était seule en conversation avec un soupirant Maxime Dervinol, fils d'un banquier, qui, confus de cette gênante situation, ne savait plus à quel saint se vouer. Elle avait fait appel à Jim Barnett lui-même, mais c'est un de ses employés qui s'est présenté: le baron d'Enneris...

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