Neste livro, Jessie Jane descreve o envolvimento entre a Igreja Católica e o Estado no Brasil, entre 1930 e 1964, bem como o papel desta relação no mundo do trabalho e no processo de desenvolvimento urbano industrial, através dos círculos operários, uma das vertentes do catolicismo social. Para isto, examina as encíclicas e os documentos que fixaram as bases para que a Igreja sustentasse seu ideário de harmonia social, progresso e ordem, essencial para sua atuação no projeto de normatização do trabalho no Brasil.