Esse é um livro fascinante justamente por ter sido escrito antes da sonda Mariner 9 pousar em Marte. Na época, não havia imagens ou dados concretos do planeta, e os autores deixam a imaginação fluir: discutem possibilidades de vida, de sistemas complexos e até de cenários bem ousados. É curioso e até divertido perceber esse entusiasmo.
O contraste acontece quando a sonda finalmente transmite as primeiras informações reais sobre Marte, e então vem a segunda parte das entrevistas. Ali, dá para sentir a decepção dos cientistas ao confrontarem suas expectativas com a realidade muito mais árida e desolada do que imaginavam.
A leitura pode ser um pouco densa, principalmente por causa dos termos técnicos ligados à física e à astrofísica, que podem cansar quem não está habituado a esse vocabulário. Ainda assim, é uma obra riquíssima, tanto pelo valor histórico quanto pela forma como mostra o choque entre imaginação e realidade científica. Eu adorei a experiência.