Esse livro resume vários conceitos básicos da linguística. É conciso e simplificado. Ao todo são 40 capítulos de cerca de três a quatro páginas, contendo sempre uma curiosidade ao final. São abordados assuntos como fonética, normas gramáticas, semântica, estilística, sociolinguística, psicolinguística, linguística histórica e aplicada.
O livro foi escrito originalmente em 2009, e muita coisa já foi discutida nesse campo de conhecimento desde então. O conceito que distingue língua e dialeto, por exemplo, é dado hoje por diferentes definições, a depender do linguista que aborda o assunto. Portanto, é preciso ter em mente que cada concepção de tema pode não só ter sido atualizada e alterada desde a escrita dessa obra, mas que possui diferentes abordagens e ramificações, podendo esse livro ser o pontapé inicial para a investigação desses tópicos.
Aqui a escrita é direcionada para leitores anglófonos, mas a satisfatória tradução de Gabriel Perissé faz o possível para que os exemplos abordados no texto sejam trazidos para a realidade lusófona e brasileira, embora ter um conhecimento intermediário em inglês ajude não só a compreender os conceitos e exemplos como também a enriquecer seu conhecimento sobre a língua.
O uso da linguagem durante o desenvolvimento humano, a história da língua, dialetos, idioletos, sotaques, as línguas de sinais, antropônimos, topônimos, variedade linguística no ambiente digital e multilinguismo são alguns dos temas mais interessantes abordados em “Pequeno Tratado sobre a Linguagem Humana”.
Em suma, o livro é recomendado para quem quer dar os primeiros passos no mundo da linguística, apesar de que as informações contidas aqui possam surpreender e fazer recordar conceitos àqueles que já tem certo conhecimento nessa área.
