A dança dos ossos" consta no livro "Lendas e Romances", publicado em 1871. O livro menos conhecido de Bernardo Guimarães narra, com construções sintáticas e expressões bem brasileiras, três aventuras de natureza diversa, "Uma História de Quilombolas", "A Garganta do Inferno" e "A dança dos ossos". Histórica, a primeira descreve um reduto de escravos fugidos. A segunda, lendária, toca nas fantasias da mineração. A terceira é um "caso de assombração" com sabor folclórico . Além de Lendas e Romances Bernardo Guimarães publicou "História e Tradições da Província de Minas Gerais" (1872) que contém as histórias "A Cabeça de Tiradentes", "A Filha do Fazendeiro" e "Jupira" e "O Pão de Ouro" (1879).
