50 Great Short Stories
Bantam Classics - Editado por Milton Crane - 571 páginas - Lançamento Setembro de 2005 (primeira publicação 1952). É bom que se diga que esta antologia, apesar de constituída apenas por clássicos, não pretende reunir os 50 maiores contos da história da literatura universal, principalmente porque é basicamente focada em autores ingleses e americanos do século XIX e primeira metade do século XX, deixando de fora portanto alguns mestres da narrativa breve como Vladimir Nabokov, Kurt Vonnegut, Alice Munro, Haruki Murakami, Gabriel Garcia Márquez, Jorge Luis Borges, Julio Cortázar, Roberto Bolaño, apenas para citar alguns que me ocorrem no momento (sem falar na ausência de autores brasileiros como Machado de Assis, indispensável em qualquer seleção de contos top 50). Adicionalmente, os contos selecionados não são os melhores de cada autor (na verdade, o conjunto é bastante irregular), mas não deixa de ser uma ótima relação de custo e benefício, para qualquer leitor compulsivo, adquirir por US$ 6,99 em paperback uma seleção que inclui Edgar Allan Poe, Joseph Conrad, Aldous Huxley, Henry James, Hemingway, William Faulkner, James Joyce, Kipling, Virginia Woolf, Somerset Maugham e outros escritores deste nível. Foi uma boa surpresa conhecer o trabalho de Ring Lardner (1885 - 1933) autor de The Golden Honeymoon, cheio de um humor sutil e irônico tão difícil de achar nos autores contemporâneos ou Shirley Jackson (1920 - 1965) com o conto The Lottery que descreve uma estranha tradição em uma pequena comunidade norte-americana, uma espécie de conto de terror que foi publicado em 1948 pela New Yorker e que provocou uma forte reação nos leitores através de várias cartas de reclamação e até mesmo cancelamento de assinaturas.