A metafísica é um ramo da filosofia que estuda a estrutura e constituição última da realidade, daquilo que é real, na medida em que é real. O termo, que significa literalmente o que vem depois da física, foi usado para se referir ao tratado de Aristóteles sobre o que ele mesmo chamou de filosofia primeira.
Platão, em sua teoria das formas, separa o mundo sensível (aparências) do mundo inteligível (ideias) e o mundo inteligível era a única realidade, o fundamento de toda verdade.
Aristóteles acreditava que é o mundo físico que é observável. Ele rejeitou o transcendentalismo de Platão (sua noção de que existe uma realidade superior que só é apreensível pela mente).
Aristóteles muitas vezes discorda da teoria das Formas, às vezes educadamente e às vezes com desdém. Em sua Metafísica, ele argumenta que a teoria falha em resolver os problemas que deveria resolver. Não confere inteligibilidade aos particulares, porque as formas imutáveis ââe eternas não podem explicar como os particulares passam a existir e sofrem mudanças. Tudo o que a teoria faz, de acordo com Aristóteles, é introduzir novas entidades iguais em número às entidades a serem explicadas - como se alguém pudesse resolver um problema dobrando-o.
Na teoria de Platão, os objetos materiais são mutáveis ââe não reais em si mesmos; ao contrário, eles correspondem a uma forma ideal, eterna e imutável por um nome comum, e esta forma pode ser percebida apenas pelo intelecto. Assim, uma coisa percebida como bela neste mundo é de fato uma manifestação imperfeita da Forma da Beleza.
Considerando que a filosofia de Platão é totalmente posicionada em torno de sua compreensão das Formas celestiais, a Metafísica de Aristóteles e outras obras dependem de verdades de nível inferior que levam à verdade.
