As áreas de matas ciliares degradadas em todo o Estado do Rio de Janeiro são evidentes. Refletem o grande desconhecimento da sociedade da importância dessas formações arbóreas para a manutenção dos ecossistemas característicos das margens e áreas adjacentes, em especial, de rios, lagos, lagoas, represas, córregos, nascentes e várzeas. Com o manual Restauração da Mata Ciliar, pela primeira vez editado com vistas às peculiaridades fluminenses, tem continuidade a série Semads de publicações no âmbito do Projeto Planágua Semads / GTZ, da maior relevância, pois resgata e amplia conhecimentos acerca de importantes questões ecológicas do Estado do Rio de Janeiro, imprescindíveis à sociedade. A Secretaria de Estado de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável – Semads, ao disponibilizar esta publicação às entidades estaduais e municipais, aos técnicos, aos ambientalistas, às ONGs, empresários e produtores rurais, o faz consciente, contribuindo para o entendimento amplo de toda a população quanto a importante função das matas ciliares para os ecossistemas, em especial dos rios e lagoas, de que todos dependemos. São as matas ciliares que possibilitam, por exemplo, habitat e refúgio à fauna terrestre, e alimento – com a produção de folhas e frutos –, à fauna aquática. As vegetações ciliares atuam ainda como corredores ecológicos, concorrem para a manutenção do microclima e da qualidade da água. Por sua presença, as matas ciliares possibilitam a contenção de processos erosivos nas margens dos cursos d’água, assim como têm função importante na retenção natural das águas, contribuindo para o amortecimento de enchentes. Este manual, acessível, inclusive, a leigos em restauração e manutenção de áreas ciliares, destina-se a contribuir para a crescente conscientização da viável coexistência harmônica entre o homem e a natureza, desde que todos apliquemos os princípios do uso racional dos recursos naturais, base do desenvolvimento sustentável. Dever de toda a população deste Estado.