Em 'A Formação Espiritual', Nouwen procura aconselhar como experimentar os cinco estágios considerados clássicos do desenvolvimento espiritual, e apresenta a atividade da visio divina que pode ajudar o leitor e viver neste lugar. Este livro busca representar a consolidação das disciplinas clássicas, dos estágios tradicionais e dos movimentos espirituais em uma dinâmica jornada de fé que requer reflexões diárias e práticas intencionais. Assim, ele é adequado para processos de reflexões individuais e de pequenos grupos.